鳥(niǎo)類(lèi)是從恐龍進(jìn)化過(guò)來(lái)的，如今基本已經(jīng)成為生物學(xué)上的共識(shí)，具體地說(shuō)，鳥(niǎo)類(lèi)是從恐龍中的獸腳類(lèi)恐龍進(jìn)化過(guò)來(lái)的，雖然鳥(niǎo)類(lèi)和霸王龍的體型差異巨大，但是兩者卻有共同的祖先。

大約在1億5000萬(wàn)年前的時(shí)候，鳥(niǎo)類(lèi)的祖先似鳥(niǎo)龍類(lèi)（又稱(chēng)近鳥(niǎo)龍）就開(kāi)始出現(xiàn)了，這種動(dòng)物似鳥(niǎo)非鳥(niǎo)，說(shuō)是恐龍卻又和鳥(niǎo)十分相似，它們?nèi)硪呀?jīng)有著類(lèi)似于鳥(niǎo)的羽毛，在之后的數(shù)千萬(wàn)年中，這種動(dòng)物開(kāi)始向著鳥(niǎo)類(lèi)進(jìn)化。

在大約1億年前的時(shí)候，大部分似鳥(niǎo)龍已經(jīng)有著能夠任意飛翔的翅膀，但是翅膀的頂端還有著恐龍時(shí)代遺留的爪子，飛到樹(shù)上的時(shí)候翅膀也可以跟著抓握樹(shù)枝，抓捕獵物或者打斗的時(shí)候，翅膀上的爪子也能派上用場(chǎng)，這是似鳥(niǎo)龍類(lèi)的一大特征。

有些似鳥(niǎo)龍類(lèi)就連腿上也長(zhǎng)有羽毛，其肉質(zhì)尾巴也變得越來(lái)越短，代之以進(jìn)化出長(zhǎng)長(zhǎng)的尾羽，使身體更加的輕便，更有利于飛行。

之后由于大多數(shù)是鳥(niǎo)籠都傾向于飛翔，因此腿部變得越來(lái)越小，腿上的羽毛也漸漸退去，獸腳漸漸進(jìn)化成鳥(niǎo)爪，而翅膀上的爪子也因?yàn)闆](méi)有多大的用處而漸漸的褪去，進(jìn)化成了全是羽毛的翅膀，所以如今的鳥(niǎo)類(lèi)翅膀上基本都沒(méi)有爪子了。

那么如今的鳥(niǎo)類(lèi)的翅膀上都沒(méi)有爪子了嗎？并非如此！至少有一種鳥(niǎo)類(lèi)，翅膀上還有爪子，仿佛是保留著恐龍時(shí)代的特征。這種鳥(niǎo)類(lèi)就是生活在南美洲熱帶雨林中的麝雉。

麝雉主要生活在南美洲亞馬遜河及奧利諾科河三角洲的沼澤、森林及紅樹(shù)林中，還是圭亞那的國(guó)鳥(niǎo)，其體型中等，頭尾長(zhǎng)約65厘米，體重500~1000克。

這種鳥(niǎo)的外形和遠(yuǎn)古時(shí)期的似鳥(niǎo)龍有些相似，特別是頭部，頭上十余根紅褐色的羽毛向上翹著，留著個(gè)十分“殺馬特”的發(fā)型，這種羽冠很少見(jiàn)，頭部較小但眼睛較大，天藍(lán)色的臉頰配著紅色的眼睛，脖子又細(xì)又長(zhǎng)，背部是帶白色條紋的棕色羽毛，尾羽和靠近尾部的后腹部土紅色的羽毛，胸前有黃色的羽毛，看上去也十分美觀。

但是誰(shuí)能想到這種鳥(niǎo)在剛孵化出來(lái)的時(shí)候是沒(méi)有羽毛的，但是它的翅膀上的第一和第二指尖上有翼爪，可以抓住樹(shù)枝，所以這種鳥(niǎo)又叫爪羽雞，它的這一體征和化石中發(fā)現(xiàn)的始祖鳥(niǎo)，中華龍鳥(niǎo)、孔子鳥(niǎo)等有些類(lèi)似，和如今的其他所有鳥(niǎo)類(lèi)都不相同。因此有人還稱(chēng)這種鳥(niǎo)類(lèi)為“始祖鳥(niǎo)后代”。

因?yàn)槌岚蛏嫌凶ψ?，麝雉的雛鳥(niǎo)十分擅長(zhǎng)攀爬樹(shù)木，而且抓握能力很強(qiáng)，遇到狂風(fēng)暴雨也不會(huì)從樹(shù)上被吹下去，但是當(dāng)它們長(zhǎng)成成鳥(niǎo)的時(shí)候，翅膀上的爪子又消失了，生物學(xué)家們認(rèn)為麝雉這種生理特性或者是恐龍類(lèi)中的似鳥(niǎo)龍的遺留，或者是一種返祖現(xiàn)象，甚至將它稱(chēng)之為“恐龍遺種”。

今年一支科考隊(duì)在南美洲熱帶雨林中考察時(shí)還發(fā)現(xiàn)這種鳥(niǎo)兒的社會(huì)性非常強(qiáng)，它們平時(shí)都是集群活動(dòng)，旱季的時(shí)候通常會(huì)有二三十只在一起，雨季的時(shí)候分成2~8只，而且這種鳥(niǎo)非常團(tuán)結(jié)，它們相互之間會(huì)互相幫助，比如科考人員發(fā)現(xiàn)當(dāng)一對(duì)鳥(niǎo)夫妻育雛的時(shí)候，會(huì)有一些其他成員充當(dāng)“保姆”，這些“保姆”可能是這對(duì)鳥(niǎo)夫妻的孩子，但也可能是其他家族的成員，它們會(huì)幫助鳥(niǎo)兒夫妻照顧小鳥(niǎo)，而且事無(wú)巨細(xì)，不但會(huì)幫助育雛，甚至?xí)椭魅私慌?，它們可以在一起很和諧地生活，在主人老去后，它們也有領(lǐng)地和巢穴的繼承權(quán)，總之這種鳥(niǎo)類(lèi)之間很少會(huì)打斗，表現(xiàn)的非常的團(tuán)結(jié)和諧。