近日，科學家在一塊來自遼寧的趙氏小盜龍標本中，發(fā)現(xiàn)了一只保存極佳的蜥蜴——這只蜥蜴還是新物種，此前從未被發(fā)現(xiàn)過。相關研究已在線發(fā)表于《當代生物學》。
    小盜龍是世界上最小的肉食性恐龍之一，此前有人在不同的化石標本中發(fā)現(xiàn)胃容物。“我們的研究發(fā)現(xiàn)是第四例。”論文第一作者兼通訊作者、中科院古脊椎動物與古人類研究所研究員鄒晶梅告訴《中國科學報》。
    據(jù)論文通訊作者、臨沂大學古生物研究所所長王孝理介紹，該趙氏小盜龍標本于2005年在遼寧省被發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)存于山東省天宇自然博物館。
    根據(jù)在化石標本中小盜龍體內發(fā)現(xiàn)的蜥蜴遺骸，研究人員確認了小盜龍不像鳥類、近鳥龍一般會吐出食團。“這說明小盜龍的消化系統(tǒng)相對更原始。由此可以推斷，能力更強的消化系統(tǒng)經歷過數(shù)次進化，而近鳥龍或許與鳥類的關系更密切。”鄒晶梅表示。
    古生物學家研究古生態(tài)系統(tǒng)的營養(yǎng)結構時，以糞便化石或骨骼化石為依據(jù)的確定性不夠強?！拔溉菸锘亲C明古生物攝食習慣的唯一真實方式，這些捕食者與獵物間的相互關系，有助于我們更好地理解整個生態(tài)系統(tǒng)。”鄒晶梅表示。
    研究團隊還根據(jù)蜥蜴殘骸的骨骼特征，如上下頜的牙齒特征、肱骨和股骨比例等確認，此次發(fā)現(xiàn)的蜥蜴殘骸是一個全新的物種。鄒晶梅表示，這一蜥蜴新物種將以中科院古脊椎所研究員、中國古動物館館長王原的名字命名。