鳥類的祖先可能是在白堊紀出現(xiàn)的，現(xiàn)代鳥類屬于第二大脊椎動物。長期以來，人們已經(jīng)證明鳥類是由帶假骨的小型恐龍進化而來的，其中最典型的是始祖鳥。
始祖鳥的名字也來自西文。"考古學"的意思是"古的"，而"翼龍"的意思是"翼"。
始祖鳥后肢的羽毛是否對飛行有好處，目前還存在爭議。它的體型和烏鴉差不多。它保留了爬行動物的許多特征：例如，嘴里長著牙齒，而不是像現(xiàn)代鳥那樣形成角質的喙；還有一條由21條尾脊椎動物組成的長尾巴。毫無疑問，這些都是爬行動物的進化物種。

現(xiàn)代人類的研究只能從化石開始，畢竟，它在六千五百萬年前就逐漸消失了，生物體的有機組織在漫長的歷史中會分解和消散。在土中材料的作用下，只有具有許多小間隙的骨骼結構才會逐漸被填充。通過復雜的物理和化學變化，形成化石，只有極少數(shù)的化石表面能夠保留一些非常精細的材料印記化石。它可能被先進的現(xiàn)代科學儀器發(fā)現(xiàn)。通過掃描化石表面的精細結構，并將其與現(xiàn)代生物進行比較，我們可以推斷恐龍體內的物質，進而推斷恐龍與其他生物之間的親緣關系?？茖W家還在恐龍化石附近發(fā)現(xiàn)了頭皮屑印記，以及一些恐龍組織的琥珀，還有一些恐龍有羽毛。

恐龍不是一種生物，而是出現(xiàn)在中生代(三疊紀，侏羅紀和白堊紀)的爬行動物類。到目前為止，已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了數(shù)以百計的恐龍化石。它們分布在地球上不同的緯度和海拔，大小從幾十厘米到幾十米不等。與現(xiàn)代人一樣，不同的生存環(huán)境決定了他們不同的外部特征。在一些炎熱的地區(qū)，人的身體是稀疏的毛茸茸和寒冷的，有些人的毛發(fā)非常豐富，恐龍也有可能做同樣的事情，無論是在羽毛上還是在各種各樣的地方，這使得它們不太可能在6500萬顆小行星撞擊的冬天全部滅絕，更有可能的是，它們中的少數(shù)已經(jīng)進化成其他生物。

鳥類被認為至少與恐龍關系密切，或者現(xiàn)代鳥類可能是從某些恐龍進化而來的，這可以從鳥類骨骼結構和精細生物結構的掃描結果中推斷出來。然而，恐龍羽毛和鳥類羽毛的作用會有很大不同，可能主要用于保暖和防水。