恐龍怎么走路？在電影中，有四肢爬著前進(jìn)的，有雙腿站著走路的，你能從動(dòng)物園看到的走路姿勢，在電影里都能找到。科學(xué)家不是影迷，不相信電影，他們從新出土的袖珍化石中，找到了恐龍走路問題的答案。

侏羅紀(jì)時(shí)期的鼠龍（Mussaurus patagonicus），就像人類一樣，在嬰兒期使用四肢移動(dòng)，長大后改用兩條腿走路。此研究發(fā)表在最新的《Scientific Reports》（科學(xué)報(bào)告）雜志上。

這種蜥腳類恐龍（食草、長脖子和長尾巴的恐龍都屬于蜥腳類）的關(guān)節(jié)很特殊，能夠從四足行走轉(zhuǎn)換至雙足行走，目前來看，在動(dòng)物界中十分罕見。

英國皇家獸醫(yī)學(xué)院（RVC）生物力學(xué)項(xiàng)目，聯(lián)合首席研究員安德魯·庫夫（Andrew Cuff）說：“除了人類之外，我們找不到任何像這樣過渡的動(dòng)物?！?/p>

研究人員之所以能解決鼠龍如何走路的難題，要?dú)w功于六具保存完好的，從嬰兒時(shí)期到成年期的鼠龍化石。

大概兩億年前，鼠龍生活在阿根廷南部的巴塔哥尼亞地區(qū)，雖然成年后它們的體重能夠超過一噸，但是鼠龍寶寶很小，就像老鼠一樣，它們的整體化石殘骸甚至可以放在人的手掌上。

僅僅通過化石，科學(xué)家無法判斷鼠龍的走路姿勢，必須借助3D重建技術(shù)模擬鼠龍的身體構(gòu)造后，他們才最終確認(rèn)了走姿轉(zhuǎn)變的理論。

阿根廷國家科學(xué)和技術(shù)研究委員會(huì)（CONICET）和英國皇家獸醫(yī)學(xué)院（RVC）的科學(xué)家一同努力，在電腦上重建了鼠龍的解剖結(jié)構(gòu)。

然后研究人員通過計(jì)算其肌肉和軟組織的可能重量，來估算出恐龍的質(zhì)量。這些數(shù)據(jù)幫助科學(xué)家確定了鼠龍每個(gè)年齡段的生物質(zhì)心（質(zhì)量中心）。

研究人員發(fā)現(xiàn)，剛出生的鼠龍可能會(huì)像人類嬰兒一樣四肢著地，因?yàn)樗馁|(zhì)心（也稱平衡點(diǎn)）是向前發(fā)展的，如果它只用兩條后腿行走，那一定會(huì)面朝下摔倒。

“如果你的腳不在質(zhì)心之下，你就會(huì)摔倒，”庫夫說，“所以，鼠龍必須以不同的方式進(jìn)行姿態(tài)補(bǔ)償。不僅僅依靠后腿，它必須使用自己的前肢來幫助支撐身體?！?/p>

不過鼠龍并沒有像嬰兒一樣爬行?！澳闼吹降模P(guān)于鼠龍爬行的消息是不正確的，”庫夫強(qiáng)調(diào)，“它絕對(duì)是四條腿走路，而不是爬行。”

不過鼠龍用四條腿走路的時(shí)間并不長，在過完第一個(gè)生日之后不久，它的質(zhì)心會(huì)向臀部移動(dòng)。因此，一歲后的鼠龍就開始用兩條后腿行走。

阿根廷科學(xué)家，此次研究的聯(lián)合首席研究員亞歷杭德羅·奧特羅（Alejandro Otero）表示，這種質(zhì)心移位很大程度上是鼠龍尾巴的增大造成的，它的尾巴會(huì)隨著年齡而變大。

“此次發(fā)現(xiàn)鼠龍的‘運(yùn)動(dòng)方式轉(zhuǎn)換’十分重要，”奧特羅說，“這顯示了古生物學(xué)的一大進(jìn)步，哪怕恐龍已經(jīng)成了化石，我們依然能夠分析出它獨(dú)特的生存方式。這太令人興奮了。”