（a，b）孵化，（c）一歲，（d）成年。 比例尺代表5厘米（a），（b）15厘米（c）和100厘米

阿根廷和英國(guó)研究人員發(fā)現(xiàn)了一種阿根廷恐龍，它在年輕時(shí)四肢著地，然后在成年后轉(zhuǎn)為兩條腿走路。

在他們發(fā)表在《科學(xué)報(bào)告》雜志上的論文中，科學(xué)家們描述了他們對(duì)"鼠龍"(Mussaurus patagonicus)的研究，這是一種生活在現(xiàn)在阿根廷的早期蜥腳類動(dòng)物物種。

"鼠龍"生活在阿根廷巴塔哥尼亞。像其他蜥腳類恐龍一樣，它有一個(gè)長(zhǎng)頸和尾巴，直立行走，重約一噸。孵化后非常小，僅有足夠現(xiàn)代人手那么大。

孵化，一歲到成年重心圖

為了更多地了解"鼠龍"的發(fā)育，研究人員在恐龍生命的三個(gè)時(shí)期獲得并研究了樣本骨化石：剛出生后，一年后和成年后。然后，他們使用計(jì)算機(jī)模擬來(lái)填充恐龍的其余解剖結(jié)構(gòu)。接下來(lái)，他們計(jì)算了這種恐龍?jiān)谄渖拿總€(gè)階段的重心。對(duì)于一個(gè)直立行走的生物來(lái)說(shuō)，它的重心必須在它的后腿上，而不是像它的動(dòng)物那樣在它的脊椎上方，就像貓和狗這樣的動(dòng)物一樣。

鼠龍

研究人員發(fā)現(xiàn)，在早期階段，"鼠龍"的重心位于脊椎的更遠(yuǎn)處，表明它是四肢行走的。他們還發(fā)現(xiàn)重心并沒(méi)有在恐龍到達(dá)成年之前發(fā)生變化，這表明它在大部分年輕時(shí)都是四肢著地。

這一發(fā)現(xiàn)是獨(dú)一無(wú)二的，因?yàn)槌巳祟愔?，在發(fā)育的早期階段并沒(méi)有其他物種可以四肢行走，并且在成長(zhǎng)到成年后過(guò)渡到兩足行走。