恐龍滅絕的真正原因

恐龍在地球上生活了2億年，但在很短的時間里就滅絕了，原因一直都是一個迷。我們?nèi)祟惖拿\也會和恐龍一樣嗎？

白堊紀(jì)－第三紀(jì)滅絕事件

白堊紀(jì)-第三紀(jì)滅絕事件（簡稱K-T事件、K-T滅絕），又稱為白堊紀(jì)﹣古近紀(jì)滅絕事件（簡稱K-Pg事件、K-Pg滅絕），俗稱恐龍大滅絕，是地球歷史上的第四次以及最后一次大規(guī)模物種滅絕事件、也是最著名的一次滅絕事件，約發(fā)生于6600萬年前^[1]，中生代白堊紀(jì)與新生代第三紀(jì)之間，并導(dǎo)致當(dāng)時地球上的大部分動物與植物消失，包含所有的非鳥類恐龍以外，滄龍科、蛇頸龍目、翼龍目、以及多種的植物與無脊椎動物，也都在這次事件中滅絕。哺乳動物與恐龍的直系后代鳥類則存活下來，并輻射演化，成為新生代的優(yōu)勢動物。

由于國際地層委員會不再承認(rèn)第三紀(jì)是正式的地質(zhì)年代名稱，而由古近紀(jì)與新近紀(jì)取代，因此白堊紀(jì)﹣第三紀(jì)滅絕事件又可稱為白堊紀(jì)﹣古近紀(jì)滅絕事件。本中文條目依然采取老式的命名方法。

這個事件因為造成大部分恐龍滅亡與哺乳動物的興起而聞名，但是綜觀地球歷史，二疊紀(jì)-三疊紀(jì)滅絕事件滅絕了當(dāng)時地球約90%的生物種類，才是地質(zhì)年代中最嚴(yán)重的生物集體滅絕事件，本次滅絕本不算是最嚴(yán)重的，只是因為以恐龍為代表的生物滅絕而知名度大增而已。

判定原則

在白堊紀(jì)與第三紀(jì)的地層之間，有一層富含銥的黏土層，名為白堊紀(jì)－古近紀(jì)界線。恐龍（不包含鳥類）的化石僅發(fā)現(xiàn)于白堊紀(jì)－古近紀(jì)界線的下層，顯示它們在這次滅絕事件發(fā)生時（或之前）迅速滅絕。有少部分恐龍化石發(fā)現(xiàn)于白堊紀(jì)－古近紀(jì)界線之上，但這些化石被認(rèn)為是因為侵蝕等作用，而被帶離原本的地點，并沉積在較年輕的沉積層^[5][6][7]。

原因

大部分的科學(xué)家推測，這次滅絕事件是由一個或多個原因所造成，例如：小行星或彗星引起的撞擊事件、或是長時間的火山爆發(fā)。希克蘇魯伯隕石坑等隕石坑以及德干暗色巖的火山爆發(fā)，與白堊紀(jì)－古近紀(jì)界線的時間相近，被認(rèn)為最有可能與這次滅絕事件的主因。撞擊事件或火山爆發(fā)將大量灰塵進入大氣層中，遮辟了陽光，降低了植物的光合作用，進而對全球各地的生態(tài)系造成影響。但也有少數(shù)科學(xué)家認(rèn)為，這次滅絕事件是緩慢發(fā)生的，而滅絕的原因是逐漸改變的海平面與氣候。

滅絕原因

關(guān)于白堊紀(jì)﹣第三紀(jì)滅絕事件的成因，科學(xué)家們目前已提出數(shù)個理論。這些理論多關(guān)注于撞擊事件，或是火山爆發(fā)，某些理論甚至認(rèn)為兩者都是原因。在2004年，J. David Archibald與David E. Fastovsky試圖提出一個結(jié)合多重原因的滅絕理論，包含：火山爆發(fā)、海退、以及撞擊事件?？铸埵钱?dāng)時最大的脊椎動物，首先受到環(huán)境改變的沖擊，多樣性開始衰退。火山爆發(fā)噴出的懸浮粒子，使得全球氣候逐漸冷卻、干旱。最后，撞擊事件導(dǎo)致依賴光合作用的食物鏈崩潰，并沖擊已經(jīng)衰退的陸地食物鏈與海洋食物鏈。多重原因理論與單一原因理論的差別在于，單一原因難以達成大規(guī)模的滅絕事件，也難以解釋滅絕的模式。