新出土的恐龍化石及附近植物化石顯示，為覓得長(zhǎng)在樹(shù)梢的食物，蜥腳類(lèi)恐龍進(jìn)化出長(zhǎng)脖子。

　　    據(jù)美國(guó)有線電視新聞網(wǎng)11月17日?qǐng)?bào)道，古生物學(xué)家分析阿根廷巴塔哥尼亞出土的蜥腳類(lèi)恐龍頭骨及其附近巖層中的植物化石得出上述結(jié)論。研究論文刊載于最新一期英國(guó)雜志《皇家學(xué)會(huì)生物學(xué)分會(huì)學(xué)報(bào)》。

通過(guò)這些化石，研究人員得以了解這頭蜥腳類(lèi)恐龍生活時(shí)期的氣候和生態(tài)系統(tǒng)，進(jìn)而推斷1.8億年前的氣候變化或?qū)е买崮_類(lèi)恐龍進(jìn)化出纖長(zhǎng)脖子和巨型身軀。

　　    他們說(shuō)，當(dāng)時(shí)南半球大量火山爆發(fā)，向大氣釋放大量二氧化碳和甲烷，地面巖漿橫流，多種陸地植物滅絕。一種高大的針葉樹(shù)卻存活下來(lái)。這種植物的針狀樹(shù)葉富含營(yíng)養(yǎng)，但長(zhǎng)在高處，不易夠到，而且質(zhì)地堅(jiān)硬。這種變化意味著，多種蜥腳類(lèi)恐龍滅絕，只有體型巨大、脖子纖長(zhǎng)的一支存活下來(lái)。

　　    巴塔哥尼亞新出土的化石即屬于這種恐龍。研究人員已命名這種恐龍為“巴瓜爾黎明”（Bagualia alba）?！鞍凸蠣枴痹醋跃唧w出土位置阿根廷巴瓜爾峽谷，“黎明”表示這種恐龍生活的年代很早。他們推測(cè)，它身長(zhǎng)40米，體重10噸?；@示，它下頜強(qiáng)壯，牙齒的粗度是那些已滅絕植食性恐龍的7倍。阿根廷埃希迪奧·費(fèi)魯利奧古生物博物館主要研究人員迭戈·波爾說(shuō)，這種生理構(gòu)造使它們能以針葉樹(shù)堅(jiān)硬似皮革的樹(shù)葉為食。