艾伯塔省作為加拿大“草原三省之一”，省內(nèi)擁有百分之九十的草原覆蓋率，除此之外，加拿大最為壯觀的自然景觀——落基山也貫穿全省，可謂是加拿大自然風(fēng)光最為優(yōu)美的地區(qū)。

在七千五百萬年以前，這里卻是另一種景象，尤其是艾伯塔省的東部，有無數(shù)的恐龍在這里繁衍著后代，到了今天，艾伯塔省出土的恐龍化石數(shù)量繁多，種類各異，甚至在紅鹿河一帶，還有一座世界聞名的恐龍公園，里面的恐龍化石世界聞名，艾伯塔省還被世界恐龍化石專家們公認(rèn)的“白堊紀(jì)晚期恐龍化石最大聚集地”。

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以色列史前考古學(xué)家團隊對這里早已是仰慕已久，他們終于找到了一個機會，前往艾伯塔省，進行化石挖掘的工作，他們先是在草原上做了探測和初步挖掘，雖然有一些史前動物的遺跡，但是他們最期待的恐龍遺址，卻一直都沒有出現(xiàn)，于是他們決定去落基山附近碰碰運氣，當(dāng)專家們經(jīng)過長途跋涉走到山腳下時，憑借多年專業(yè)的直覺，他們認(rèn)為眼前這個洼地很有考察價值。隨后，團隊成員拉開架勢，搭建起了各式設(shè)備，開始了仔細地探測，果不其然，裝置上顯現(xiàn)出地下確實埋藏著不少的恐龍化石，團隊成員馬上動手挖掘。

隨著團隊成員將一塊塊的化石出土，擺在車上的時候，每個人的臉上都洋溢著幸福的表情，隨著這些恐龍化石被運回了實驗室，當(dāng)他們在仔細地清理這批化石的時候，忽然發(fā)現(xiàn)了一塊奇怪的化石，這是一只鴨嘴龍的尾椎骨，可是這上面居然有一個“圓球”狀奇怪的痕跡，這既不像是受傷導(dǎo)致，又不像是自然原因造成的，考古學(xué)家一時沒了頭緒，這東西是啥呢？

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當(dāng)特拉維夫大學(xué)的解剖學(xué)教授海利聽到消息后，主動聯(lián)系了考古學(xué)家，表示自己可能會幫上忙，于是考古學(xué)家們將她請到了實驗室，經(jīng)過她初步的比對與分析，她下了一個結(jié)論，這很有可能是恐龍身患腫瘤，而造成的病灶痕跡，但是更詳細的信息，需要經(jīng)過更嚴(yán)密的研究后才能得出。

海利教授經(jīng)過幾周的檢查和比對，最終給出結(jié)論，這只恐龍生前應(yīng)該是患有一種罕見的病癥，叫做朗格漢斯細胞增生癥（簡稱LCH），這種病癥具有腫瘤的屬性，也被歸為癌癥的一種，但是其本身病因十分復(fù)雜，直到今天遺傳特性也未能明確。

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癌癥作為人類生命最大的威脅之一，無情地掠取了許多人的生命，而患病的過程，對人來說簡直就是摧殘，隨著化療的過程，人體各項機能都會在不同程度上發(fā)生紊亂，不僅會漸漸脫發(fā)，而且還會間歇性的全身骨痛，令人難以忍受，最終還會擴散全身，對于恐龍而言，也肯定是這樣的結(jié)果，只不過是千萬年過去，恐龍的肉體已經(jīng)腐爛，我們無法得到直觀的證據(jù)而已。

而此次在恐龍化石上發(fā)現(xiàn)的腫瘤，是迄今為止，人類已知的最為古老的癌癥的存在，這遠比發(fā)現(xiàn)恐龍的遺骨更讓人興奮。研究人員隨后使用微米級電腦，開始了斷層掃描，鴨嘴龍極高分辨率的圖像就繪成了，他再利用計算機建模手段，在恐龍模型中，重建它的血管與腫瘤。

這次恐龍尾椎骨中，發(fā)現(xiàn)腫瘤的科學(xué)考古，對于掌握癌癥這種千年頑疾的演化歷史，并讓醫(yī)生尋找其更有效的治療方法，是很有幫助作用的，可以說，這次化石考古之外上“偏得”收獲。